Versant W - Voie Coolidge

Montée

Du Pont Voûté, suivre le sentier (balisage jaune) menant au Pas de la Sauvagea dans le vallon d’Aval. À l’altitude d’environ 1900 m, le quitter sur la gauche pour basculer dans le vallon de Chauvet. Un sentier se poursuit qui traverse plus haut le torrent et qui devient, à la sortie de la forêt, moins marqué. On arrive à l’altitude 2600 m au pied d’un grand cône d’éboulis qui est en fait la moraine frontale de l’ancien glacier de Chauvet. Gravir cet éboulis très raide en prenant au plus facile - le sol est rendu très glissant par des affleurements de glace fossile et l’instabilité des matériaux morainiques. À 2800 m, on débouche sur un grand replat (le Plan de Chauvet), qui peut être encore tout en neige en juillet, ou sinon un champ de cailloux au milieu duquel subsistent d’importants reliquats de vieille glace grise. Quand ce replat se redresse, on accède, vers 2900 m, à l’actuel glacier de Chauvet, encore (pour combien de temps ?) actif. Le remonter plutôt rive droite en obliquant vers le N. Vers 3200 m prendre la direction SE en longeant les contreforts de l’Aiguille de Chillol, en direction d’un éboulis à droite du sommet bien marqué. En juillet cet éboulis est rendu aussi difficile à pratiquer que dangereux. Préférer une montée dans la face W à gauche de l’éboulis, à droite d’un couloir qui se termine sur la rimaye pour donner naissance à un éboulis sur le glacier. Tirer une longueur commençant par un petit pas dans un couloir (III) puis remonter une large fissure à droite (III) jusqu’à trouver un bon bec sur la droite sur lequel on peut installer un relais. De là, poursuivre par un système de goulottes et de vires jusqu’au col entre l’Aiguille et la Tour Coolidge (col directement à droite du sommet). Se tenir bien sur la gauche de ce dernier. De là basculer sur la face S et suivre les cairns qui mènent au sommet (croix).

Descente

Plusieurs possibilités :

Par l’itinéraire de montée

On peut aussi descendre à partir du col dans l’éboulis qui se pratique bien dans ce sens-là. Attention tout de même au petit pas à la fin de ce dernier.

En traversée W-E, par la voie normale versant S.

Redescendre par l’itinéraire de montée jusqu’à dépasser un gendarme très caractéristique que l’on contourne par la gauche. Juste après, une ligne de cairns à main gauche indique la descente sur le versant S. Cette dernière emprunte une succession de petites cheminées et vires ascendantes ou descendantes permettant ainsi de franchir les couloirs de la face S. Rejoindre l’arête E presque plate à cet endroit pour rejoindre plus ou moins sur le fil puis à droite la Brèche Nérot. Suivre les cairns à main gauche qui amènent en désescalade au sommet d’un éboulis très agréable à descendre. Ce dernier débouche sur un grand cône d’éboulis également très agréable en descente. Longer le Lac des Neuf Couleurs et rejoindre le GR qui amène au refuge du Chambeyron puis à Fouillouse.