Versant SE de l'Arête E (voie normale)

Voie

À compléter.

Descente

Du sommet de l’Ailefroide Centrale, suivre l’arête vers l’E sur une centaine de mètres et descendre au mieux pour rejoindre la rive gauche du large couloir descendant du sommet. Avant le rétrécissement du couloir en goulet :

• soit traverser en descendant à gauche pour rejoindre un petit épaulement au-dessus de rochers raides mais corrects (derrière l’épaulement, on aperçoit un autre couloir). Descendre ces rochers sur la droite pour rejoindre de larges terrasses (délicat). Atteindre le glacier par 2 rappels (30 m et 35 m).
• soit traverser à gauche pour passer de l’autre côté du fil au niveau de la deuxième brèche. Désescalader d’abord facilement puis un mur plus raide mais prisu jusqu’à une vire. Suivre cette vire sur la gauche jusqu’à être au-dessus d’un mini-éperon. Désescalader jusqu’à cet éperon puis prendre à gauche une rampe évidente qui mène au glacier à l’aplomb de la Pointe Fourastier.

Par enneigement important qui recouvrirait les gradins ou par neige pourrie : il est possible de descendre en 6 rappels (en place), d’abord sur un bloc à la brèche, puis sur un autre au milieu des pentes de neige et enfin rive droite du couloir. Rappel de 50 m à la fin pour passer la rimaye.

Une fois sur le glacier, 3 possibilités :

1. Descendre de 100 m le glacier de l’Ailefroide, le traverser vers l’E jusqu’à un petit éperon rocher. Remonter de 50 m et traverser vers l’E pour rejoindre la voie normale de l’Ailefroide Orientale.
2. Descendre le Glacier de l’Ailefroide plutôt en son centre en évitant au mieux les nombreuses crevasses jusqu’à arriver à un replat vers 3140 m au-dessus d’une rupture de pente avec de gros séracs. Tirer ensuite plein E (attention aux crevasses) jusqu’à atteindre la rive gauche du glacier. Descendre au mieux en restant le plus près des rochers, 2 relais sur pitons (pas évidents à trouver) permettent de franchir 2 barres rocheuses et de rejoindre la désagréable moraine ramenant au refuge. Cet itinéraire n’est sûrement praticable qu’en début de saison.
3. Suivre l’itinéraire 2 jusqu’au replat. Continuer dans l’axe en tirant légèrement vers l’W. Quelques vires/dalles faciles à franchir avant de pouvoir emprunter une écharpe main droite en descendant qui permet de retrouver le cirque. Itinéraire très rapide si en conditions. Cet itinéraire n’est praticable qu’en tout début de saison.